Sau cuộc gặp gỡ đầy căng thẳng ấy, Tiêu Việt Thanh quyết định không nóng vội, mà sẽ kiên nhẫn từng bước một để chứng minh sự chân thành trong tình cảm của mình, đồng thời cũng nỗ lực xây dựng lại niềm tin đã bị rạn nứt trong lòng Nhã Kỳ suốt tám năm qua.
Anh bắt đầu bằng việc thường xuyên tìm cớ để gặp gỡ, trò chuyện cùng Nhã Kỳ, không phải để gây áp lực về chuyện hôn nhân, mà đơn thuần chỉ để có thêm cơ hội hiểu rõ hơn về con người, cuộc sống của cô trong suốt tám năm xa cách, đồng thời cũng để cô có cơ hội nhìn nhận lại con người thật sự của anh, khác biệt hoàn toàn so với hình ảnh lạnh lùng, kiêu ngạo mà cô vẫn còn ghi nhớ.
"Nghe nói em đang tìm kiếm một dự án thiết kế mới để khẳng định tên tuổi tại thị trường trong nước. Tôi có thể giới thiệu một vài đối tác tiềm năng nếu em cần." Tiêu Việt Thanh nói trong một lần gặp gỡ, cố gắng thể hiện sự quan tâm đến sự nghiệp của Nhã Kỳ mà không hề có ý áp đặt hay can thiệp quá mức.
"Cảm ơn anh, nhưng tôi muốn tự mình xây dựng sự nghiệp bằng chính năng lực của mình, không muốn dựa dẫm vào bất kỳ mối quan hệ nào." Nhã Kỳ đáp, thể hiện rõ tính cách độc lập, tự chủ mà cô đã rèn luyện được qua nhiều năm sống xa gia đình.
"Tôi hiểu và tôn trọng quyết định đó của em. Tôi chỉ muốn em biết rằng, nếu em cần bất kỳ sự hỗ trợ nào, tôi luôn sẵn lòng, không phải vì muốn kiểm soát hay áp đặt, mà đơn giản chỉ vì tôi quan tâm đến em." Tiêu Việt Thanh nói, ánh mắt chân thành khiến Nhã Kỳ không khỏi có chút xao động.
Trong những tuần tiếp theo, Tiêu Việt Thanh kiên trì thể hiện sự quan tâm chân thành của mình thông qua những hành động cụ thể — từ việc nhớ chính xác những sở thích nhỏ nhặt của Nhã Kỳ mà anh vẫn còn nhớ được từ khi cả hai còn nhỏ, đến việc luôn sẵn sàng lắng nghe, hỗ trợ mỗi khi cô gặp khó khăn trong công việc, dù không hề có ý định lợi dụng hay áp đặt quan điểm cá nhân.
Một buổi tối, khi Nhã Kỳ đang gặp khó khăn với một dự án thiết kế quan trọng, phải làm việc đến khuya tại văn phòng, cô bất ngờ nhận được một hộp đồ ăn được giao đến, kèm theo một mẩu giấy nhỏ với nét chữ quen thuộc của Tiêu Việt Thanh: "Đừng làm việc quá sức, nhớ ăn uống đầy đủ. Nếu cần giúp đỡ gì, hãy gọi cho tôi."
Nhã Kỳ nhìn hộp đồ ăn, trong lòng không khỏi cảm thấy ấm áp trước sự quan tâm tinh tế này. Cô nhớ lại, đây chính là món ăn yêu thích của mình từ khi còn nhỏ, một chi tiết nhỏ nhặt mà cô chưa từng nghĩ Tiêu Việt Thanh vẫn còn nhớ rõ sau ngần ấy năm xa cách.
"Sao anh biết em đang làm việc muộn ở đây?" Cô gọi điện hỏi, giọng điệu vẫn còn chút ngạc nhiên.
"Tôi chỉ đoán thôi, biết em luôn tận tâm với công việc như vậy." Tiêu Việt Thanh đáp, không muốn tiết lộ rằng, anh đã âm thầm nhờ Đỗ Minh Hạo theo dõi lịch trình làm việc của cô để có thể quan tâm, hỗ trợ kịp thời mà không khiến cô cảm thấy bị giám sát, kiểm soát quá mức.
"Cảm ơn anh." Nhã Kỳ nói, giọng điệu đã dịu dàng hơn nhiều so với những cuộc trò chuyện căng thẳng ban đầu.
Dần dần, qua những cử chỉ quan tâm chân thành, tinh tế này, Nhã Kỳ bắt đầu nhận ra, con người thật sự của Tiêu Việt Thanh hoàn toàn khác biệt so với vẻ ngoài lạnh lùng, kiêu ngạo mà anh vẫn thường thể hiện trước công chúng. Đằng sau lớp vỏ bọc ấy là một trái tim ấm áp, chân thành, luôn sẵn sàng quan tâm, chăm sóc cho những người anh yêu thương một cách âm thầm, không phô trương.
Tuy nhiên, Tiêu Việt Thanh cũng nhận thấy, mỗi khi có bất kỳ người đàn ông nào khác tiếp cận Nhã Kỳ với ý đồ không đứng đắn, trong lòng anh lại không khỏi dâng lên một cảm giác ghen tuông, chiếm hữu mãnh liệt mà anh chưa từng trải qua trước đây. Đặc biệt là khi biết được, trong suốt thời gian ở nước ngoài, đã có không ít người đàn ông theo đuổi Nhã Kỳ, thậm chí có một mối quan hệ nghiêm túc mà cô đã từng trải qua trước khi trở về nước.
"Người đó... có phải là tình cũ của em không?" Tiêu Việt Thanh hỏi trong một lần tình cờ nhìn thấy Nhã Kỳ trò chuyện thân mật qua điện thoại với một người đàn ông nước ngoài, giọng điệu cố gắng giữ bình tĩnh nhưng không giấu được sự căng thẳng, ghen tuông.
"Đó chỉ là một đồng nghiệp cũ thôi, chúng tôi vẫn giữ liên lạc về công việc." Nhã Kỳ đáp, có chút ngạc nhiên trước phản ứng khác thường của Tiêu Việt Thanh.
"Xin lỗi, tôi không có ý xen vào chuyện riêng tư của em." Anh nói, cố gắng che giấu cảm xúc thật sự, nhưng trong lòng vẫn không thể nào dập tắt được ngọn lửa ghen tuông đang âm ỉ cháy.
Nhã Kỳ, nhận ra được sự ghen tuông ngấm ngầm này, không khỏi cảm thấy có chút buồn cười nhưng cũng ấm áp trong lòng. Đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy Tiêu Việt Thanh thể hiện cảm xúc cá nhân một cách rõ ràng như vậy, khác hẳn với sự lạnh lùng, kiềm chế mà anh vẫn luôn duy trì trước đây.
Sau sự kiện này, Tiêu Việt Thanh nhận ra, bản thân cần phải cẩn trọng hơn trong việc kiểm soát cảm xúc ghen tuông của mình, tránh để nó trở thành gánh nặng, áp lực không đáng có cho Nhã Kỳ trong giai đoạn tình cảm giữa hai người vẫn còn đang mong manh, cần được vun đắp một cách tự nhiên, không gượng ép.
Anh quyết định tìm đến Đỗ Minh Hạo để tâm sự, một điều hiếm khi xảy ra vì bản tính vốn kín đáo, không thích chia sẻ chuyện riêng tư của mình. "Minh Hạo, cậu nghĩ, tôi có nên kiềm chế bớt sự quan tâm thái quá của mình dành cho Nhã Kỳ không? Tôi sợ rằng, nếu tiếp tục như vậy, sẽ khiến cô ấy cảm thấy ngột ngạt, áp lực."
Đỗ Minh Hạo, người đã theo phò tá Tiêu Việt Thanh suốt nhiều năm, hiểu rõ tính cách cũng như những khó khăn nội tâm mà sếp mình đang phải đối mặt, đưa ra lời khuyên chân thành: "Con nghĩ, chủ tịch nên thể hiện sự quan tâm một cách tinh tế hơn, không cần phải quá lộ liễu, nhưng cũng không nên hoàn toàn kìm nén cảm xúc thật sự của mình. Tình yêu chân thành, nếu được thể hiện đúng cách, sẽ khiến đối phương cảm nhận được sự chân thành mà không cảm thấy bị áp đặt."
Lời khuyên này giúp Tiêu Việt Thanh có thêm góc nhìn mới, quyết định điều chỉnh lại cách tiếp cận của mình, tập trung nhiều hơn vào việc xây dựng sự tin tưởng, thấu hiểu lẫn nhau thông qua những cuộc trò chuyện chân thành, thay vì chỉ đơn thuần thể hiện sự quan tâm về mặt vật chất hay giám sát quá mức.
Trong những ngày tiếp theo, anh bắt đầu chủ động chia sẻ nhiều hơn về những suy nghĩ, cảm xúc thật sự của bản thân với Nhã Kỳ, kể cả những nỗi sợ hãi, bất an mà anh vẫn luôn giấu kín trong lòng suốt nhiều năm qua.
"Đôi khi, tôi cảm thấy sợ hãi rằng, dù đã cố gắng hết sức, tôi vẫn sẽ không thể nào bù đắp được những gì em đã mất mát trong suốt tám năm qua vì sai lầm của tôi." Anh thổ lộ trong một buổi tối, khi cả hai đang ngồi trò chuyện tại quán cà phê yêu thích của Nhã Kỳ.
Sự chân thành, dễ tổn thương hiếm hoi này từ một người đàn ông vốn luôn tỏ ra mạnh mẽ, kiểm soát mọi tình huống khiến Nhã Kỳ không khỏi cảm động sâu sắc. "Anh không cần phải bù đắp bất cứ điều gì, chỉ cần anh chân thành như hiện tại là đủ rồi."
Cuộc trò chuyện chân thành đó đã trở thành bước ngoặt quan trọng, giúp cả hai người bắt đầu xây dựng lại mối quan hệ dựa trên sự cởi mở, tin tưởng thay vì những rào cản, phòng thủ như trước đây. Từ đó, Tiêu Việt Thanh cũng học cách thể hiện tình cảm của mình một cách tự nhiên hơn, không còn quá kiềm chế, che giấu như tính cách vốn có của anh.
Một cuối tuần, anh mời Nhã Kỳ tham gia một chuyến dã ngoại ngắn ngày đến vùng núi gần thành phố, nơi họ có thể tạm thời rời xa nhịp sống hối hả, bận rộn để có thêm thời gian hiểu nhau sâu sắc hơn. Trong không gian thiên nhiên yên bình, thoáng đãng, cả hai cùng nhau leo núi, ngắm cảnh, và có những cuộc trò chuyện cởi mở hơn về những dự định, ước mơ trong tương lai.
"Em có bao giờ nghĩ về việc, sau này khi có gia đình riêng, em sẽ muốn cuộc sống như thế nào không?" Tiêu Việt Thanh hỏi khi cả hai đang ngồi nghỉ ngơi trên đỉnh núi, ngắm nhìn toàn cảnh thành phố phía xa.
"Tôi muốn có một gia đình hạnh phúc, nơi mọi thành viên đều được tôn trọng, tự do theo đuổi đam mê riêng của mình, nhưng vẫn luôn gắn kết, yêu thương lẫn nhau." Nhã Kỳ đáp, ánh mắt mơ màng khi nghĩ về viễn cảnh tương lai mà cô hằng mong ước.
"Đó cũng chính xác là những gì tôi mong muốn." Tiêu Việt Thanh nói, ánh mắt chân thành nhìn Nhã Kỳ, trong lòng thầm hy vọng rằng, một ngày nào đó, viễn cảnh ấy sẽ trở thành hiện thực với chính họ.
Chuyến dã ngoại này đã giúp cả hai người xích lại gần nhau hơn rất nhiều, không chỉ về mặt tình cảm mà còn về sự thấu hiểu, đồng điệu trong những giá trị, mục tiêu sống mà cả hai đều hướng đến, tạo nền tảng vững chắc cho mối quan hệ đang ngày càng phát triển sâu sắc hơn.
