Sự chú ý mà Thẩm Uyển Ninh nhận được từ cả Thái hậu lẫn hoàng thượng, dù chỉ mới là những dấu hiệu ban đầu, cũng đã đủ để khiến không ít kẻ trong hậu cung cảm thấy bất an, đặc biệt là Lệ Quý nhân — người vốn coi mình là ứng cử viên sáng giá nhất cho vị trí sủng phi, đồng thời cũng là vây cánh thân cận của Tô gia tộc.
"Con nhỏ Thẩm Uyển Ninh đó, mới nhập cung chưa được bao lâu mà đã dám ra vẻ nổi bật, khiến cả Thái hậu lẫn hoàng thượng đều để ý đến. Không thể để nó tiếp tục lộng hành như vậy được." Lệ Quý nhân nói với nha hoàn thân cận của mình, giọng điệu đầy vẻ tức tối, ghen ghét.
"Nương nương, người nghĩ chúng ta nên làm gì?" Nha hoàn hỏi, ánh mắt lấp lánh sự toan tính.
"Ta nghe nói, con nhỏ đó rất am hiểu về thảo dược, độc tính. Nếu để nó tiếp tục phát triển, biết đâu sau này sẽ trở thành mối nguy hiểm lớn cho ta. Chi bằng, nhân lúc nó còn chưa có chỗ dựa vững chắc, ta ra tay trước, dùng chính sở trường của nó để hãm hại nó, khiến nó phải chịu tội oan mà không thể minh oan được." Lệ Quý nhân nói, ánh mắt lóe lên tia sáng nham hiểm.
Không lâu sau, Lệ Quý nhân bắt đầu triển khai âm mưu của mình. Bà ta sai người bí mật mua chuộc một cung nữ mới được phân đến phục vụ tại Ngọc Tễ Các, hứa hẹn sẽ ban thưởng hậu hĩnh nếu cung nữ này có thể tìm cách vu khống Thẩm Uyển Ninh có hành vi sử dụng độc dược một cách bất chính, gây nguy hiểm cho những người xung quanh.
Tuy nhiên, Thẩm Uyển Ninh với kinh nghiệm dày dặn từ kiếp trước, cùng mạng lưới thông tin mà nàng đã dày công xây dựng, đã sớm phát hiện ra những dấu hiệu bất thường trong hành vi của cung nữ mới này. Nàng nhận thấy, cung nữ đó thường xuyên tỏ ra tò mò quá mức về những loại thảo dược mà nàng đang trồng, đồng thời cũng có những cuộc gặp gỡ bí mật với người lạ mặt bên ngoài Ngọc Tễ Các vào những giờ khuya khoắt.
"Lục Châu, ngươi để ý theo dõi kỹ hành động của Tiểu Thúy trong vài ngày tới, đặc biệt chú ý xem cô ta có tiếp xúc với ai đáng ngờ hay không." Thẩm Uyển Ninh dặn dò nha hoàn thân cận của mình, trong lòng đã có phần cảnh giác.
Lục Châu âm thầm theo dõi, và chỉ vài ngày sau đã phát hiện ra Tiểu Thúy — cung nữ mới kia, lén lút gặp gỡ một thái giám thân cận của Lệ Quý nhân tại một góc khuất trong hậu cung, trao đổi một gói nhỏ mà sau khi quan sát kỹ, có thể nhận ra đó là một loại thảo dược có độc tính nhẹ.
Thẩm Uyển Ninh sau khi nghe báo cáo, trong lòng đã hiểu rõ toàn bộ âm mưu. Nàng đoán, rất có thể Lệ Quý nhân đang có ý định để Tiểu Thúy lén bỏ loại thảo dược có độc kia vào đồ ăn, thức uống của một ai đó trong cung, sau đó vu khống cho Thẩm Uyển Ninh là thủ phạm, dựa vào việc nàng vốn am hiểu về thảo dược, độc tính để tăng thêm tính thuyết phục cho lời buộc tội.
Nàng quyết định không thể ngồi yên chờ đợi tai họa ập đến, mà cần phải chủ động ra tay trước để phá vỡ âm mưu này. Nàng bí mật cho người theo dõi sát sao mọi động thái của Tiểu Thúy, đồng thời cũng tìm cách thông báo kín đáo cho Lý Toàn — vị công công mà nàng đã xây dựng được mối quan hệ tốt đẹp trước đó, về những nghi ngờ của mình, nhờ ông giúp đỡ để có thể xử lý vấn đề một cách chính danh, hợp lý nhất.
"Công công, thần thiếp phát hiện một số dấu hiệu bất thường, e rằng có người đang âm mưu điều gì đó không hay, sử dụng độc dược để hãm hại người khác rồi đổ tội oan cho thần thiếp. Mong công công có thể giúp đỡ, để sự việc được làm sáng tỏ trước khi có chuyện đáng tiếc xảy ra." Nàng trình bày với Lý Toàn, giọng điệu nghiêm túc, đồng thời cũng cung cấp đầy đủ những bằng chứng mà mình đã thu thập được.
Lý Toàn sau khi nghe xong, trong lòng không khỏi kinh ngạc trước sự nhạy bén, cẩn trọng của Thẩm Uyển Ninh. Ông quyết định âm thầm cho người tăng cường giám sát khu vực xung quanh Ngọc Tễ Các, đồng thời cũng chuẩn bị sẵn sàng để có thể can thiệp kịp thời nếu có tình huống bất trắc xảy ra.
Vài ngày sau, đúng như dự đoán, Tiểu Thúy lén lút bỏ một lượng nhỏ độc dược vào chén trà mà lẽ ra sẽ được mang đến cho một vị tiểu Thái giám thân cận của hoàng thượng — người mà theo kế hoạch của Lệ Quý nhân, sau khi trúng độc nhẹ sẽ được "phát hiện" chén trà có liên quan đến khu vực của Thẩm Uyển Ninh, từ đó tạo cớ để vu khống nàng.
Nhưng nhờ sự giám sát chặt chẽ đã được bố trí từ trước, hành vi của Tiểu Thúy đã bị bắt quả tang ngay tại chỗ. Khi bị áp giải đến trước mặt Lý Toàn để thẩm vấn, Tiểu Thúy ban đầu còn cố gắng chối cãi, nhưng trước những bằng chứng rõ ràng cùng sự truy vấn nghiêm khắc, cuối cùng cũng phải khai ra toàn bộ sự thật, bao gồm cả việc bị Lệ Quý nhân mua chuộc để hãm hại Thẩm Uyển Ninh.
Sự việc nhanh chóng được báo lên hoàng thượng. Lý Thời Cảnh sau khi nghe rõ toàn bộ câu chuyện, trong lòng không khỏi tức giận trước hành vi thâm độc của Lệ Quý nhân, đồng thời cũng thầm khâm phục sự nhạy bén, khôn khéo mà Thẩm Uyển Ninh đã thể hiện trong việc tự bảo vệ bản thân trước âm mưu hãm hại.
"Lệ Quý nhân, ngươi dùng độc dược hãm hại người khác, còn có ý đồ vu khống người vô tội, tội này không thể dung thứ. Trẫm quyết định giáng ngươi xuống làm Thường tại, giam lỏng tại Lãnh cung ba tháng để suy ngẫm về lỗi lầm của mình." Lý Thời Cảnh tuyên bố trước mặt đông đảo phi tần được triệu tập để chứng kiến, giọng điệu nghiêm khắc, lạnh lùng.
Lệ Quý nhân quỳ rạp xuống đất, gương mặt tái nhợt, không ngờ âm mưu của mình lại bị phát hiện, phá vỡ hoàn toàn, còn phải chịu hình phạt nặng nề như vậy, trong lòng chỉ biết hối hận nhưng đã quá muộn màng.
Về phần Thẩm Uyển Ninh, sau khi âm mưu hãm hại được vạch trần, danh tiếng của nàng trong hậu cung càng thêm vững chắc. Nhiều người bắt đầu nhận ra, vị Tài nhân trẻ tuổi này không chỉ có kiến thức y thuật sâu sắc mà còn có sự nhạy bén, khôn khéo hiếm có, không dễ dàng trở thành nạn nhân của những âm mưu thâm độc như nhiều tân nhân khác.
Lý Thời Cảnh, sau sự việc này, cũng bắt đầu để tâm nhiều hơn đến Thẩm Uyển Ninh, không chỉ vì sự thông minh, tài giỏi mà nàng thể hiện, mà còn vì sự chân thành, ngay thẳng hiếm có trong cách nàng đối nhân xử thế, hoàn toàn khác biệt so với những phi tần khác luôn tìm cách toan tính, lợi dụng lẫn nhau vì lợi ích cá nhân.
