Sau cuộc đối thoại đầy xúc động với linh hồn vị tướng quân, Tiểu Vũ cùng Chu Bách Xuyên bắt đầu hành trình tìm kiếm bằng chứng lịch sử để chứng minh sự thật về bi kịch đã xảy ra hàng trăm năm trước. Đây là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn trong bối cảnh nguồn tài liệu lịch sử hạn chế, đặc biệt là trong thời kỳ đất nước còn nhiều khó khăn, thiếu thốn về cơ sở hạ tầng nghiên cứu, lưu trữ.
"Chúng ta có thể tìm đến thư viện tỉnh, nơi có thể còn lưu giữ một số tài liệu lịch sử cổ liên quan đến vùng đất này." Chu Bách Xuyên đề xuất, dựa trên những kinh nghiệm điều tra mà gia tộc anh đã tích lũy qua nhiều thế hệ.
Tiểu Vũ đồng ý, và trong những ngày tiếp theo, cả hai cùng nhau thực hiện một chuyến đi dài đến thư viện tỉnh, nơi họ dành nhiều ngày liền để lục tìm qua hàng loạt tài liệu, sách sử cũ kỹ, tìm kiếm bất kỳ manh mối nào có thể liên quan đến trận chiến, vị tướng quân, cũng như âm mưu phản bội mà ông đã kể lại.
"Đây rồi, ta tìm thấy một đoạn ghi chép trong một cuốn dã sử cổ, mô tả về một trận chiến tương tự như những gì tướng quân đã kể, xảy ra cách đây khoảng ba trăm năm tại khu vực này." Tiểu Vũ reo lên đầy phấn khích sau nhiều ngày tìm kiếm miệt mài, chỉ vào một đoạn văn tự cổ mờ nhạt trong cuốn sách cũ kỹ.
Chu Bách Xuyên nhanh chóng đến xem xét, cẩn thận đọc từng chữ trong đoạn ghi chép quý giá này. "Đúng vậy, đoạn ghi chép này xác nhận về sự tồn tại của một vị tướng quân anh dũng đã hy sinh trong trận chiến bảo vệ vùng đất, nhưng lại không đề cập rõ ràng về nguyên nhân cái chết, có thể đã bị chỉnh sửa, che giấu bởi những người có liên quan đến âm mưu phản bội."
Phát hiện này, dù chưa hoàn toàn đầy đủ, nhưng cũng là một bước tiến quan trọng trong hành trình tìm kiếm sự thật. Cả hai tiếp tục kiên trì tìm kiếm thêm, mở rộng phạm vi nghiên cứu sang các gia phả dòng họ trong vùng, hy vọng có thể tìm được manh mối về hậu duệ của vị phó tướng phản bội, người có thể vẫn còn lưu giữ những bằng chứng quan trọng liên quan đến âm mưu năm xưa.
"Nếu có thể tìm được hậu duệ của kẻ phản bội đó, có lẽ trong gia phả, di vật của họ sẽ còn lưu giữ những manh mối quan trọng mà chúng ta cần." Chu Bách Xuyên phân tích, thể hiện tư duy điều tra sắc bén được rèn luyện qua nhiều thế hệ trong gia tộc.
Sau nhiều nỗ lực dò hỏi, tìm kiếm, cả hai cuối cùng cũng xác định được, dòng họ Đặng trong một ngôi làng lân cận chính là hậu duệ của vị phó tướng phản bội năm xưa, hiện vẫn còn lưu giữ một số di vật, gia phả cổ từ nhiều đời trước.
"Chúng ta cần phải tìm cách tiếp cận gia đình này một cách khéo léo, tránh gây ra sự nghi ngờ, phản kháng không cần thiết." Tiểu Vũ đề xuất, nhận thức rõ sự nhạy cảm của việc yêu cầu một gia đình phải đối mặt với những bí mật đen tối trong lịch sử dòng tộc của họ.
Họ quyết định tiếp cận với tư cách là những nhà nghiên cứu lịch sử địa phương, quan tâm đến việc bảo tồn các giá trị văn hóa, lịch sử của vùng đất, dần dần xây dựng được lòng tin với trưởng tộc họ Đặng, một cụ già đã ngoài bảy mươi tuổi nhưng vẫn còn minh mẫn, am hiểu sâu sắc về lịch sử dòng họ mình.
"Các cháu muốn tìm hiểu về một cuốn nhật ký cổ mà tổ tiên ta để lại sao? Để ta xem thử có thể tìm được không, đã lâu lắm rồi không ai đụng đến những di vật cũ kỹ đó." Cụ trưởng tộc nói, dẫn họ đến một căn phòng nhỏ chứa đầy những rương gỗ cũ kỹ, nơi lưu giữ các di vật, tài liệu quý giá của dòng họ qua nhiều thế hệ.
Sau nhiều giờ tìm kiếm cẩn thận, cuối cùng họ cũng tìm được một cuốn nhật ký cổ, viết bằng chữ Hán cổ, ghi chép lại những tâm sự, hối hận muộn màng của chính vị phó tướng phản bội trước khi qua đời, trong đó có đoạn thừa nhận rõ ràng về âm mưu hãm hại vị tướng quân để cướp công trạng, đồng thời cũng bày tỏ sự ăn năn sâu sắc về hành động sai trái này.
"Đây chính là bằng chứng quan trọng nhất mà chúng ta cần tìm." Chu Bách Xuyên nói, giọng điệu đầy sự phấn khích khi cầm trên tay cuốn nhật ký quý giá, minh chứng rõ ràng cho sự trong sạch của vị tướng quân sau hàng trăm năm bị vu khống, hiểu lầm.
Sau khi tìm được cuốn nhật ký quý giá, Tiểu Vũ cùng Chu Bách Xuyên cũng nhớ đến lời chỉ dẫn của vị tướng quân về vị trí chôn cất thanh kiếm định danh. Họ quyết định thực hiện thêm một chuyến khảo sát cẩn thận tại khu vực chân núi mà ngài đã mô tả, với sự cho phép, hỗ trợ từ một số vị cao niên trong thôn hiểu biết về địa hình khu vực này.
"Theo như lời tướng quân miêu tả, vị trí chôn cất nằm gần một tảng đá lớn có hình dạng đặc biệt, cạnh một dòng suối nhỏ." Tiểu Vũ nhắc lại, cố gắng đối chiếu với địa hình thực tế mà họ đang quan sát.
Sau nhiều giờ tìm kiếm cẩn thận, cuối cùng họ cũng phát hiện ra một tảng đá có hình dạng tương tự như mô tả, nằm gần một dòng suối nhỏ chảy róc rách. Với sự cho phép đặc biệt được sắp xếp thông qua các kênh chính thức về nghiên cứu di tích lịch sử, họ tiến hành một cuộc khai quật cẩn thận, tôn trọng tại khu vực này.
"Chúng ta cần phải làm việc này với sự tôn kính cao nhất, đây là hài cốt của một anh hùng đã hy sinh vì đất nước." Chu Bách Xuyên nhắc nhở, thái độ nghiêm túc, thành kính trong suốt quá trình khai quật.
Sau nhiều giờ đào bới cẩn thận, họ cuối cùng cũng phát hiện được một số di vật cổ, trong đó có một thanh kiếm gỉ sét nhưng vẫn còn có thể nhận ra được những nét khắc trên chuôi kiếm, xác nhận đúng như những gì vị tướng quân đã miêu tả.
"Đây rồi, chúng ta đã tìm được bằng chứng cuối cùng." Tiểu Vũ nói, giọng điệu run rẩy vì xúc động khi cầm trên tay thanh kiếm cổ, minh chứng vật lý không thể chối cãi cho câu chuyện bi thảm mà họ đã dày công tìm hiểu suốt thời gian qua.
Với cả cuốn nhật ký thú tội của kẻ phản bội cùng thanh kiếm định danh của vị tướng quân, Tiểu Vũ và Chu Bách Xuyên giờ đây đã có đầy đủ bằng chứng cần thiết để tiến hành nghi lễ minh oan chính thức, khôi phục lại danh dự cho vị anh hùng đã bị lãng quên suốt hàng trăm năm.
